Classificazione dei suoli
La classificazione dei suoli si basa sulle loro proprietà osservabili
(come struttura, colore e spessore degli orizzonti) ovvero gli effetti riscontrabili del processo di pedogenesi.
Queste caratteristiche sono il risultato delle cause stesse
della crazione dei suoli, ovvero dell’interazione tra i fattori pedogenetici:
il clima, gli organismi viventi (copertura vegetale e microfauna),
il rilievo (pendenza ed esposizione), la roccia madre e il tempo.
Nella scienza del suolo coesistono due grandi sistemi classificatori:
lo USDA Soil Taxonomy (USA) e il WRB (FAO/Internazionale).
Sebbene entrambi puntino a catalogare il suolo in modo oggettivo,
lo fanno con filosofie diverse.
Lo United States Department of Aagricolture (USDA) Soil Taxonomy
è un sistema gerarchico rigido a 6 livelli (Ordine, Sottordine,
Grande Gruppo, Sottogruppo, Famiglia, Serie).
Funziona come una tassonomia biologica: ogni suolo appartiene
a una “scatola” dentro l'altra. Per classificarlo, questo sistema considera
non solo le proprietà fisiche del suolo, ma anche il regime climatico
(umidità e temperatura) in cui si trova.
Il World Reference Base (WRB) è un sistema più flessibile e “descrittivo”.
Non usa una gerarchia piramidale, ma un sistema di etichette.
Si sceglie un “gruppo di riferimento” (RSG) tra 32 categorie globali
e lo si arricchisce con "qualificatori" (aggettivi tecnici).
A differenza del sistema americano, il WRB si basa esclusivamente
sulle proprietà intrinseche del suolo osservate sul campo, ignorando
i dati climatici esterni.
La classificazione gerarchica dello United States Department of Aagricolture (USDA) Soil Taxonomy è un sistema che possiede:
1. Ordine (Order)12Le grandi categorie mondiali.2. Sottordine (Suborder)~68Basati su regimi di umidità e temperatura.3. Grande Gruppo (Great Group)~444Basati su strati (orizzonti) specifici.4. Sottogruppo (Subgroup)~2.500Indicano variazioni rispetto al gruppo principale.5. Famiglia (Family)~8.000Proprietà fisiche e chimiche per la crescita delle piante.6. Serie (Series)~25.000+Il livello locale (es. "Serie di Voghera").
La complessità, inoltre, deriva dal fatto che il suolo è un continuum:
i confini tra un tipo di terra e l'altro non sono netti come quelli di una strada, ma sfumano gradualmente. Definire dove finisce un chernozem e inizia un altro suolo richiede un’esperienza tecnica elevatissima.
Per questo è bene affidarsi a professionisti o a centri di ricerca affidabili
e accreditati che possiedono, al loro interno, risorse e capacità adeguate.